O primeiro ano de vida representa para um cão o período mais importante no seu desenvolvimento físico e psíquico. Durante estes primeiros meses o cachorro deverá ser adequadamente alimentado, cuidado e educado; além disso, estará sob constante controlo sanitário, dado que este é o período mais crítico do ponto de vista sanitário. Será, por conseguinte, útil seguir um programa adequado de medicina preventiva que compreenda as vacinações contra as doenças infecciosas, os tratamentos anti parasitários contra carraças, pulgas e ácaros, os tratamentos anti-helmínticos contra as lombrigas e a profilaxia da filariase cardiopulmonar, se existir perigo de sofrer desta doença. Se o cachorro não estiver adequadamente protegido com vacinações e outras intervenções profilácticas, é aconselhável não o expor ao perigo de contágios, evitando levá-lo a lugares onde haja outros cães, como parques públicos, alojamentos para animais, etc.
O veterinário deve estar ao corrente de tudo o que se relacione com o cachorro; este deve ser visto por ele, sendo bom que as visitas sejam feitas com a presença do dono, pois sentir-se-á muito mais tranquilo. Por exemplo, será útil saber se antes esteve submetido a tratamentos para as lombrigas ou se apresenta sintomas particulares (vómitos, diarreias, tosse).
