Elefante Indiano: descrição, alimentação e reprodução

O elefante indiano é um dos maiores mamíferos da Terra. O animal majestoso é um ícone cultural na Índia e em toda a Ásia.

Na mitologia dos países asiáticos, os elefantes personificavam a grandeza real, longevidade, bondade, generosidade e inteligência. Essas criaturas majestosas são amadas por todos desde a infância.

Origem da espécie e descrição

Os elefantes ocupam um lugar importante nas tradições culturais do subcontinente indiano. As principais religiões da Índia, o hinduísmo e o budismo, tradicionalmente usam o animal em procissões cerimoniais.

Aparência

Em geral, os elefantes asiáticos são menores do que os elefantes africanos. Eles atingem alturas de ombros de 2 a 3,5 m, pesam de 2.000 a 5.000 kg e têm 19 pares de costelas. O comprimento da cabeça e do corpo varia de 550 a 640 cm.

Os elefantes têm pele espessa e seca. Sua cor varia do cinza ao marrom com pequenas manchas de despigmentação.

Elefantes com o homem. Fonte: Pixabay

Curiosidade! O cérebro de um elefante indiano pesa cerca de 5 kg. E o coração bate apenas 28 vezes por minuto.

Outras curiosidades do elefante indiano

• Um elefante indiano pode beber 200 litros de água todos os dias;
• Ao contrário de suas contrapartes africanas, sua barriga é proporcional ao peso do corpo e à cabeça.
• Os elefantes indianos tem cabeças grandes, mas pescoços pequenos.
• Eles te m pernas curtas, mas poderosas.
• As orelhas grandes ajudam a regular a temperatura corporal e se comunicar com outros elefantes. No entanto, suas orelhas são menores do que as das espécies africanas.

Onde vive o elefante indiano?

O elefante indiano é nativo da Ásia continental:

• Índia;
• Nepal;
• Bangladesh,;
• Butão;
• Mianmar;
• Tailândia;
• Península Malaia;
• Laos;
• China;
• Camboja;
• Vietnã.

O que o elefante indiano come?

Elefante na mata com meninos. Fonte: Pixabay

Os elefantes são classificados como herbívoros e consomem até 150 kg de vegetação por dia. Em uma área de 1130 km² no sul da Índia, elefantes foram registrados se alimentando de 112 espécies de várias plantas, na maioria das vezes da família das leguminosas, palmeiras, juncos e gramíneas.

Reprodução

As fêmeas geralmente criam clãs familiares, consistindo de uma fêmea experiente, sua prole e elefantes jovens de ambos os sexos. Anteriormente, os grupos consistiam de 25-50 cabeças e até mais. Agora, o número é de 2 a 10 fêmeas.

Os machos levam uma vida solitária, exceto durante os períodos de acasalamento. Os elefantes indianos não têm um momento especial de acasalamento.

Por volta dos 15-18 anos, os machos do elefante indiano tornam-se capazes de procriar.

Elefantes machos, quando prontos para acasalar, começam a inflar suas orelhas. Isso permite que eles espalhem seus feromônios secretados pela glândula cutânea entre a orelha e o olho a uma distância maior e atraiam as mulheres.

O período de gestação é de 22 meses. As fêmeas são capazes de dar à luz um filhote a cada quatro a cinco anos. Ao nascer, os elefantes tem um metro de altura e pesam cerca de 100 kg.

O elefante bebê pode ficar de pé logo após o nascimento. Ele é cuidado não apenas por sua mãe, mas também por outras fêmeas do grupo.

Um elefante bebê indiano fica com sua mãe até os 5 anos de idade. Tendo conquistado a independência, os machos deixam o rebanho e as fêmeas permanecem. A vida útil dos elefantes indianos é de cerca de 70 anos.

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