Cães que mastigam objetos podem causar frustração e danos dentro de casa. Desde sapatos destruídos até móveis arruinados, o comportamento de mastigar pode ser um desafio para tutores. No entanto, essa é uma atitude natural para os cães e pode ser controlada com paciência, treinamento e estímulo adequado.
Neste guia, vamos explorar as razões por trás desse comportamento e oferecer estratégias eficazes para lidar com cães que mastigam objetos.
Por que os cães mastigam objetos?
Antes de corrigir esse comportamento, é fundamental entender o que motiva seu cão a mastigar. Algumas das razões mais comuns incluem:
1. Necessidade de exploração
Os cães usam a boca para explorar o mundo ao seu redor, assim como os humanos usam as mãos. Especialmente filhotes, que estão em fase de crescimento, têm uma necessidade ainda maior de descobrir texturas e materiais.
2. Alívio do desconforto dentário
Filhotes tendem a mastigar excessivamente devido ao desconforto causado pela troca de dentes. O processo de dentição pode ser doloroso, e mastigar objetos ajuda a aliviar essa dor.
3. Tédio e falta de estímulo
Cães que ficam sozinhos por longos períodos ou que não recebem estímulo mental e físico suficiente podem se voltar para a mastigação como forma de aliviar o tédio.
4. Ansiedade e estresse
A ansiedade de separação é um fator comum que leva cães a mastigarem objetos. Cães ansiosos podem mastigar compulsivamente como uma maneira de liberar o estresse.
5. Busca por atenção
Se seu cão percebe que mastigar objetos chama sua atenção, mesmo que seja uma bronca, ele pode continuar com esse comportamento apenas para interagir com você.
6. Falta de treinamento adequado
Cães que não foram ensinados a diferenciar entre o que é apropriado ou não mastigar acabam fazendo escolhas erradas. É necessário um treinamento consistente para guiá-los.
Como evitar que o cão mastigue objetos inapropriados
Agora que entendemos as causas do comportamento, é hora de implementar estratégias para impedir que seu cão destrua itens importantes da casa. Aqui estão alguns passos práticos que você pode seguir:
1. Ofereça brinquedos de mastigação
Substitua os objetos indesejados por brinquedos apropriados para mastigação. Existem diversos tipos de brinquedos disponíveis no mercado, feitos de materiais duráveis e projetados para satisfazer o desejo de mastigar dos cães.
Certifique-se de escolher um brinquedo adequado ao porte e à força de mordida do seu cão.
Ofereça diferentes tipos de brinquedos com texturas e formatos variados. Isso manterá seu cão interessado e reduzirá as chances dele procurar objetos inapropriados.
2. Crie uma rotina de exercícios
Cães que recebem exercício físico e mental regular têm menos chances de desenvolver comportamentos destrutivos, como mastigar objetos. Caminhadas diárias, brincadeiras interativas e atividades como buscar a bola ou jogos de agilidade são essenciais.
Além do exercício físico, ofereça brinquedos interativos que desafiem a mente do seu cão, como quebra-cabeças ou brinquedos recheáveis com petiscos. Eles ajudam a combater o tédio e a ansiedade.
3. Use repelentes para mastigação
Repelentes para mastigação, disponíveis em pet shops, são sprays com gosto amargo que desencorajam os cães de mastigar determinados objetos. Eles podem ser aplicados em móveis, sapatos ou outros itens que seu cão costuma destruir. Com o tempo, o cão associa o gosto desagradável com o objeto e perde o interesse.
Antes de aplicar o spray em grandes áreas, teste em uma pequena parte do objeto para garantir que não danificará o material.
4. Supervisione e limite o acesso
Se o seu cão ainda está aprendendo o que pode ou não mastigar, supervisione-o de perto. Quando não for possível ficar de olho nele, limite o acesso a áreas onde objetos valiosos estão disponíveis. Portões para bebês ou caixas de transporte podem ser aliados úteis durante esse período.
Estabeleça um local na casa onde seu cão tenha apenas acesso a brinquedos e objetos seguros para mastigar, como uma área cercada ou um cômodo específico.
5. Treinamento de comandos
Ensinar comandos como “deixa” ou “não” é essencial para controlar comportamentos indesejados.
Sempre que seu cão estiver prestes a mastigar algo inapropriado, use o comando “deixa” e ofereça um brinquedo adequado em troca. Recompense-o com elogios e petiscos quando ele escolher o brinquedo correto.
A consistência é a chave para o sucesso no treinamento. Toda a família deve estar alinhada sobre os comandos e as regras para que o cão não receba mensagens confusas.
6. Evite punições severas
Evite punir seu cão fisicamente ou de maneira severa. Isso pode gerar medo e ansiedade, o que pode intensificar comportamentos destrutivos. O reforço positivo, como recompensas quando ele age corretamente, é muito mais eficaz.
7. Desgaste natural com ossos e petiscos adequados
Uma estratégia eficaz para redirecionar o comportamento de mastigação do seu cão é oferecer ossos e petiscos específicos para esse fim.
Ossos naturais, feitos especialmente para cães, e petiscos mastigáveis podem ajudar a satisfazer o instinto de mastigar, ao mesmo tempo em que promovem a saúde dental.
Esses itens são feitos para desgastar de forma segura e são uma ótima alternativa para manter seu cão ocupado.
Escolha petiscos adequados ao porte do cão
Certifique-se de escolher ossos e petiscos mastigáveis de acordo com o tamanho e a força de mordida do seu cão. Itens muito pequenos podem representar um risco de engasgo, enquanto petiscos muito grandes podem não ser eficazes para cães menores.
O uso regular de ossos naturais e petiscos mastigáveis também pode contribuir para a higiene bucal, ajudando a remover o acúmulo de tártaro e prevenindo doenças gengivais.
8. Forneça enriquecimento ambiental
Outra maneira de evitar que seu cão mastigue objetos inapropriados é garantir que ele tenha um ambiente estimulante.
O enriquecimento ambiental envolve proporcionar ao seu cão uma variedade de atividades e experiências que o mantenham mentalmente e fisicamente ocupado. Isso reduz o tédio e, consequentemente, a necessidade de mastigar itens inadequados.
Como oferecer enriquecimento:
- Caixas de farejamento: Você pode esconder petiscos em uma caixa de papelão com rasgaduras ou em brinquedos específicos, incentivando seu cão a usar o faro e se distrair por mais tempo.
- Brinquedos de roer e interativos: Existem brinquedos que liberam comida aos poucos, forçando o cão a trabalhar para conseguir a recompensa. Isso mantém o cão engajado e ocupado.
- Rodízio de brinquedos: Em vez de deixar todos os brinquedos disponíveis de uma vez, faça um rodízio. Introduza novos brinquedos periodicamente para manter o interesse do seu cão.
- Passeios e novas experiências: Além de caminhadas regulares, leve seu cão para passear em diferentes ambientes, como parques, trilhas ou áreas urbanas, onde ele pode explorar novos cheiros e estímulos.
Espalhe brinquedos e atividades por diferentes cômodos da casa, especialmente nas áreas onde seu cão passa mais tempo. Isso cria um ambiente mais interessante e diminui as chances de ele buscar algo inadequado para mastigar.
O enriquecimento ambiental é uma ferramenta poderosa para manter seu cão mentalmente saudável e ocupado, minimizando comportamentos destrutivos.
9. Estabeleça regras claras e consistência na casa
Para evitar que seu cão mastigue objetos inadequados, é crucial estabelecer regras claras desde cedo e manter a consistência em seu treinamento e nas expectativas dentro de casa.
Todos os membros da família precisam seguir as mesmas diretrizes para que o cão entenda o que é permitido e o que não é.
Como manter a consistência:
- Regras coerentes: Se você não quer que seu cão suba no sofá ou mastigue determinados objetos, certifique-se de que todos em casa ajam da mesma maneira. Um membro da família permitindo o que outro proíbe pode confundir o cão, dificultando o aprendizado.
- Reforço positivo consistente: Sempre que seu cão fizer a escolha certa — como mastigar o brinquedo correto ou obedecer ao comando de “deixa” — recompense-o com elogios, petiscos ou carinho. Isso reforça o comportamento desejado e aumenta as chances de repetição.
- Limites claros: Use barreiras físicas, como portões, para limitar o acesso a áreas ou objetos proibidos, principalmente quando não puder supervisionar diretamente. Isso ajuda o cão a entender os limites da casa.
- Rotina estável: Manter uma rotina previsível de alimentação, exercícios e tempo de brincadeira ajuda o cão a entender o que esperar ao longo do dia, diminuindo o estresse e a ansiedade, que podem contribuir para comportamentos destrutivos.
Certifique-se de que todos na casa estejam alinhados com as regras e o treinamento. Inconsistências podem gerar confusão para o cão, prolongando a fase de mastigação inadequada.
Com regras claras e consistência no treinamento, seu cão aprenderá mais rapidamente o que é permitido e como se comportar, o que resultará em menos destruição e uma convivência mais tranquila para todos.
10. Desenvolva a paciência e a persistência no treinamento
Lidar com o comportamento de mastigação inadequada exige paciência e persistência.
Os cães, especialmente os filhotes, podem demorar algum tempo para aprender as regras da casa, e o progresso nem sempre é linear. Portanto, é importante manter uma abordagem positiva e consistente durante todo o processo de treinamento.
Estratégias para ser paciente e persistente:
- Repetição é essencial: Cães aprendem através de repetição. Mesmo que ele tenha aprendido a mastigar os brinquedos corretos, é normal que ocorram deslizes. Sempre que isso acontecer, repita o processo de correção e redirecionamento, reforçando positivamente o comportamento adequado.
- Controle as expectativas: Filhotes e cães jovens, em especial, têm muita energia e curiosidade. Compreenda que o processo de aprendizagem pode levar semanas ou meses, dependendo do cão e da intensidade do comportamento.
- Evite punições inadequadas: Se você pegar seu cão mastigando algo errado, evite gritar ou punir fisicamente. Isso pode gerar medo e ansiedade, prejudicando o vínculo de confiança entre vocês e dificultando o treinamento. O reforço positivo sempre será a abordagem mais eficaz e duradoura.
- Mantenha a calma: Pode ser frustrante ver objetos destruídos, mas manter a calma é essencial para o sucesso do treinamento. Perder a paciência pode afetar negativamente o progresso do seu cão. Sempre se lembre de que a mastigação é um comportamento natural e pode ser corrigida com tempo e persistência.
Além disso, estabeleça pequenas metas ao longo do caminho, como reduzir gradualmente a mastigação inadequada, ao invés de esperar uma mudança imediata. Celebrar essas vitórias menores ajudará a manter sua motivação e a do seu cão.
Com paciência e persistência, você será capaz de modificar o comportamento do seu cão de forma eficaz e duradoura, criando um ambiente harmonioso e seguro para ambos.
Como lidar com cães que mastigam por ansiedade
Se o comportamento de mastigação está ligado à ansiedade, como a de separação, o tratamento precisa abordar a raiz do problema. Aqui estão algumas dicas específicas:
1. Treinamento gradual para ficar sozinho
Ensine seu cão a ficar sozinho de maneira gradual. Comece com curtos períodos e vá aumentando o tempo conforme ele se sinta mais confortável. Durante esses momentos, deixe brinquedos de mastigação e use métodos que ajudem a relaxá-lo, como música suave.
2. Use produtos calmantes
Alguns cães se beneficiam do uso de produtos calmantes, como coleiras à base de feromônios, que ajudam a reduzir a ansiedade. Consulte seu veterinário para saber quais opções são seguras e eficazes para seu cão.
3. Considerar o treinamento profissional
Em casos mais graves de ansiedade de separação, um adestrador ou comportamentalista canino pode ajudar a desenvolver um plano de treinamento mais específico para o seu cão.
Cães que mastigam objetos: quando consultar um veterinário
Se o comportamento de mastigação do seu cão surgir de repente ou for excessivo, uma consulta com o veterinário pode ser necessária para descartar problemas de saúde subjacentes, como dor ou ansiedade severa.
O veterinário também pode indicar produtos ou medicamentos que ajudem a controlar o comportamento.
Lidar com cães que mastigam objetos pode ser desafiador, mas com paciência, treinamento e estímulo adequado, é possível resolver o problema.
Ofereça brinquedos apropriados, supervisione seu cão e invista em um treinamento consistente e positivo. Assim, você protege sua casa e promove um ambiente saudável para o seu amigo de quatro patas.
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