Ao voltarem para casa, muitos antigos soldados que estiveram em guerra demoram a conseguir se recuperar, tanto fisicamente quanto mentalmente. Para muitos desses veteranos, é muito difícil conseguir esquecer ou conviver com tudo o que viram e viveram depois de voltar para suas casas, onde está tudo bem.
Além disso, muitos veteranos de guerra podem sofrer de Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TSPT) como resultado de suas experiências de combate, cujos efeitos tendem a piorar com a idade.
Pensando em encontrar uma forma de trazer mais conforto e ajudar no bem-estar de veteranos de guerra mais antigos, A Universidade McMaster e as Universidades de Saskatchewan e Regina, no Canadá, fizeram uma pesquisa em conjunto para saber quais os reais benefícios que cães de terapia poderiam trazer para esses antigos combatentes mais velhos.
O estudo, que contou com o apoio e parceria da St. John’s Ambulance Therapy Dog Program, analisou como visitas regulares de cães de terapia poderiam influenciar a vida de veteranos que vivem no Veterans Affairs Canada, um lar para antigos combatentes no Canadá.
De acordo com a pesquisa, a interação com os cães de terapia melhorou o bem-estar dos antigos veteranos de guerra. (Foto: Reprodução / McMaster University)
Durante 13 semanas os veteranos receberam visitas semanais de cães de terapia juntamente com seus treinadores. As visitas eram feitas em grupo ou individualmente com cada antigo combatente e duravam cerca de 30 minutos, durante os quais os veteranos brincavam e interagiram com os animais.
“Trabalhamos com adultos mais velhos com uma história de serviço militar que poderiam se beneficiar de uma maior interação social para entender a contribuição de animais de terapia para veteranos que vivem em um ambiente de cuidados prolongados”, explicou James Gillett, professor associado do Departamento de Saúde Envelhecimento e Sociedade da Universidade McMaster e corresponsável pelo projeto que também incluiu pesquisadores das Universidades de Saskatchewan e Regina e numerosas parcerias comunitárias.
O estudo descobriu que os cães de terapia tiveram uma influência positiva sobre a saúde e o bem-estar dos veteranos mais velhos e que o amor e o apoio que eles receberam de cães de terapia puderam aliviar significativamente o isolamento, pois muitos deles já haviam relatado sentimentos de solidão ou tédio social, e também ajudaram a trazer lembranças positivas e ofereceram oportunidades para que os veteranos relembrassem velhas histórias.
Além disso, a pesquisa também mostrou que os cães de terapia podem potencialmente ajudar a atender às necessidades de saúde da população crescente de veteranos mais jovens.
Os cães fizeram com que os veteranos se sentissem menos solitários. (Foto: Reprodução / Pinterest)
Muitos desses veteranos não se sentiam à vontade com outras pessoas e ficavam ansiosos quando precisavam interagir com os outros, mas os cães ajudaram bastante e fizeram esses homens ficarem à vontade para conversar com os treinadores, que sempre acompanhavam os animais. “Os cães eram como um catalisador social, ou uma ponte para os veteranos”, diz Gillett.
Além de se abrirem, ficarem mais à vontade e se sentirem menos solitários, muitos veteranos também afirmaram que sentiram o amor e o apoio dos cachorros e que acabaram desenvolvendo um vínculo com os cães de terapia e seus treinadores. Eles descreveram as visitas como “reconfortantes”, “divertidas” e “relaxantes”.
Apesar de tudo isso, Gillett afirma que é preciso fazer mais pesquisas antes de incorporar formalmente cães de terapia nos cuidados deste grupo de pessoas.
“Precisamos desenvolver um conjunto de melhores práticas e conhecimentos em torno de como, e em que circunstâncias, as intervenções com cães de terapia podem ser valiosas, tanto para a pessoa envolvida quanto para o animal”, comenta o pesquisador.
Fonte: McMaster University
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