Das pinturas rupestres a Lucian Freud, retratar animais é uma tradição na pintura ocidental. Grandes artistas buscaram inspiração nos animais, retratando épocas de perigos, simbologia e amizade em relação a eles. A especialização no campo da pintura e ilustração atraiu artistas interessados no assunto, e adjetivos próprios os denominam a partir de 1900 como “Wildlife Artists” (Artistas de vida selvagem, tradução livre). O cão e outros animais passam a ser protagonistas na pintura com intensidade crescente.
